Boceto histórico de la fragata HMS Liverpool de la Marina Real británica

Isla, fuerte y faroBrooklyn

HMS Liverpool, la fragata de la Marina Real naufragada en Nueva York

La HMS Liverpool fue una fragata de 28 cañones de la Marina Real británica, botada en 1758 y naufragada el 11 de febrero de 1778 en Jamaica Bay, en el lado de Long Island de la ciudad de Nueva York. Es una parada de historia oculta para quienes sienten curiosidad por la Revolución estadounidense y los barcos perdidos del puerto, aunque no hay nada a bordo que visitar: es la historia de un naufragio, no un buque museo.

Una bala de cañón disparada por esta fragata británica sigue incrustada en el muro de una iglesia de Norfolk, Virginia. Ella misma terminó en 1778 en las aguas poco profundas de Jamaica Bay, en Nueva York.

DóndeJamaica Bay, en la costa suroeste de Long Island, ciudad de Nueva York

TipoNaufragio de una fragata de la Marina Real del siglo XVIII

Ideal paraHistoria naval y de la Revolución, historias de naufragios, exploradores de Jamaica Bay

Cómo llegarNo es un sitio visitable: las fuentes no describen un naufragio señalizado ni un monumento; consulta la información local vigente antes de planear nada

La historia de la HMS Liverpool, de la botadura al naufragio en Jamaica Bay

La HMS Liverpool fue una fragata de sexta clase de la clase Coventry, encargada después de que comenzara la Guerra de los Siete Años. En ese momento los astilleros reales estaban ocupados con barcos mayores, así que los contratos pasaron a astilleros privados. El de la Liverpool fue para los constructores John Gorill y William Pownall, cuyo astillero estaba en la ciudad inglesa que dio nombre al buque. Su quilla se colocó en octubre de 1756 y se botó el 10 de febrero de 1758, seis meses más tarde de lo previsto. Era un barco de roble de unos 118 pies (36 m) de eslora, armado con veinticuatro cañones de nueve libras en la cubierta de artillería y piezas menores, y pensado para una tripulación de unos 200 hombres.

Sus constructores le dieron un casco ancho, con espacio para provisiones y un gran pañol de pólvora, de modo que pudiera permanecer en el mar mucho tiempo. El precio fue menor maniobrabilidad y menos velocidad con vientos suaves. Su carrera empezó mal: en junio de 1758, durante una tormenta frente a Crosby, cerca de Liverpool, fue arrastrada a la costa. El capitán Richard Knight ordenó cortar los mástiles mayor y de mesana para que el barco se enderezara, y al día siguiente volvió a flote. De regreso en el mar en 1759, participó en el esfuerzo por cortar el comercio francés en Dunkerque y el 11 de mayo de 1759 capturó al corsario L’Emerillon. En los años siguientes cayeron en sus manos otros corsarios franceses, durante tareas de escolta y en el bloqueo flojo de Brest.

Al terminar la guerra se la retiró del servicio. Tras una gran reparación entre 1766 y 1767, navegó a Terranova y luego al Mediterráneo, y fue dada de baja en Chatham en marzo de 1772. La Guerra de Independencia de Estados Unidos la hizo volver: se la puso de nuevo en servicio en julio de 1775 bajo el capitán Henry Bellew y zarpó hacia América del Norte ese septiembre. El 1 de enero de 1776 fue uno de los tres buques de guerra del bombardeo de Norfolk, Virginia. En agosto de ese año capturó la goleta estadounidense Warren frente a Nueva Escocia y la convirtió en lancha de servicio.

En 1777 la Liverpool se unió a la flota del vizconde Howe y formó parte de la flota de vanguardia que participó en la batalla de Red Bank, en el río Delaware. Su último capítulo ocurrió en aguas de Nueva York: el 11 de febrero de 1778 naufragó en Jamaica Bay, Long Island. Las fuentes consultadas no describen cómo ocurrió ni qué queda hoy del naufragio, así que esas preguntas quedan abiertas.

Datos poco conocidos de la HMS Liverpool

Una bala de cañón disparada por la Liverpool durante el bombardeo de Norfolk en 1776 sigue incrustada en un muro de la iglesia episcopal de San Pablo (Saint Paul’s) de esa ciudad de Virginia.
Se construyó en un astillero privado de la ciudad de Liverpool, y por eso el Almirantazgo le dio ese nombre.
Su botadura llegó seis meses después de lo planeado, y su primer año en el mar casi terminó en desastre cuando una tormenta la lanzó a la costa cerca de Crosby.
Las listas de tripulación de la Marina de la época incluían “widow’s men” (hombres de las viudas), tripulantes ficticios cuyo sueldo se destinaba a las familias de marineros muertos en el mar; la Liverpool tenía cuatro de esos puestos.
Capturó al menos cinco corsarios franceses durante la Guerra de los Siete Años, entre ellos L’Emerillon, La Nouvelle Hirondelle, Le Glaneur y Le Grand Admiral.
La goleta estadounidense Warren, capturada en 1776, se convirtió en lancha de servicio de la Liverpool.

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Qué saber hoy sobre el naufragio de la HMS Liverpool

No hay barco al que subir ni museo: las fuentes describen un naufragio de 1778, no un buque conservado ni un sitio señalizado.
Jamaica Bay es una gran bahía de marea en la costa suroeste de Long Island, dentro de la ciudad de Nueva York. Las fuentes no describen la posición exacta del naufragio ni sus restos, así que no esperes un monumento ni un mirador.
Si quieres explorar la zona, lugares cercanos de esta guía como Floyd Bennett Field y Fort Tilden encajan con el mismo tema de lugares fuera de lo común.
No intentes llegar al agua ni a ningún naufragio por tu cuenta. Consulta las reglas vigentes de Jamaica Bay y su costa antes de ir.

Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verifícalos antes de ir.

Mapa: dónde queda HMS Liverpool

Fotos de HMS Liverpool

Plano del Almirantazgo del siglo XVIII con las fragatas de la clase Coventry, entre ellas la Liverpool

Segunda hoja de los planos del Almirantazgo de las fragatas de la clase Coventry de 1757 y 1758

Tercera hoja de los planos de las fragatas de la clase Coventry, con la Liverpool entre ellas

Plano del Almirantazgo de las fragatas de la clase Coventry de 1757, con la Liverpool entre ellas

Pintura de la HMS Liverpool, obra de Jeremiah Riley

Preguntas

¿Qué le pasó a la HMS Liverpool?

La fragata de la Marina Real naufragó el 11 de febrero de 1778 en Jamaica Bay, frente a Long Island, durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Las fuentes usadas no explican los detalles de la pérdida.

¿Se puede visitar el naufragio de la HMS Liverpool?

Las fuentes no describen ninguna visita y no mencionan un naufragio señalizado ni un monumento. Consulta la información local vigente y las reglas de Jamaica Bay antes de planear nada.

¿Qué tipo de barco era la HMS Liverpool?

Era una fragata de sexta clase de 28 cañones, de la clase Coventry, construida de roble y botada en 1758. Estaba pensada para una tripulación de unos 200 hombres.

¿Dónde está Jamaica Bay?

Es una bahía en la costa suroeste de Long Island, dentro de la ciudad de Nueva York, cerca de lugares como Floyd Bennett Field y Fort Tilden.

¿Qué hizo la HMS Liverpool en la Revolución estadounidense?

Navegó a América del Norte en 1775, participó en el bombardeo de Norfolk en 1776, capturó la goleta Warren y sirvió en la flota del vizconde Howe en 1777.

¿Por qué se llama HMS Liverpool?

Recibió el nombre de la ciudad inglesa de Liverpool, donde sus constructores tenían el astillero.