Vista de los terrenos de la Feria Mundial de 1965 desde una rueda de la fortuna, con el Pabellón del estado de Nueva York al fondo

Ruinas y abandonadosFilmado aquíQueens

Pabellón del estado de Nueva York, la reliquia de la Feria Mundial

El Pabellón del estado de Nueva York (New York State Pavilion) es un conjunto de tres estructuras de hormigón y acero en Flushing Meadows–Corona Park, en Queens, diseñado por Philip Johnson para la Feria Mundial de Nueva York de 1964. Su Tent of Tomorrow elíptica y las tres torres de observación son de las reliquias más reconocibles de la feria. La mayor parte está cerrada al público, pero se ve desde el parque.

Construido para la Feria Mundial de 1964 como la estructura más alta del recinto, este pabellón de la era espacial fue sala de conciertos y pista de patinaje, quedó abandonado décadas y hasta hizo de platillo volante en Men in Black.

DóndeQueens, Flushing Meadows–Corona Park, cerca de la Unisphere y del Queens Museum

TipoPabellón de una feria mundial; abandonado durante décadas y hoy en restauración (Registro Nacional de Lugares Históricos)

Ideal paraArquitectura de mediados de siglo, historia de las ferias mundiales, fotógrafos y cinéfilos

Cómo llegarSe ve desde los senderos de un parque público; la Tent of Tomorrow y las torres suelen estar cerradas al público, mientras que el Theaterama alberga el Queens Theatre. Consulta las reglas de acceso vigentes antes de ir

La historia del Pabellón del estado de Nueva York

Robert Moses, comisionado de parques y presidente de la World’s Fair Corporation, propuso un pabellón para el estado de Nueva York ya en enero de 1960. En febrero de 1962 el estado aceptó patrocinar una exposición en la feria de 1964 y ese verano se contrató a Philip Johnson, que trabajó con el arquitecto Richard Foster y el ingeniero estructural Lev Zetlin. El gobernador Nelson Rockefeller quería que fuera la estructura más alta de la feria, por eso se añadieron las tres torres de observación. La ceremonia de inicio de obras fue el 8 de octubre de 1962, y la construcción estuvo marcada por protestas por la contratación de trabajadores negros y por un costo final cada vez mayor.

El pabellón abrió el 23 de abril de 1964 y fue uno de los más populares de la feria. La Tent of Tomorrow, con su techo translúcido de colores y un enorme mapa de carreteras de terrazo del estado en el suelo, acogió conciertos, desfiles de moda y exposiciones. Las torres tenían un mirador, un salón y puestos de comida, y el Theaterama proyectaba cortos sobre el estado. En agosto de 1964 casi 1,4 millones de personas habían subido en los ascensores de las torres. La feria cerró tras dos temporadas, el 18 de octubre de 1965.

Casi todos los demás edificios de la feria se demolieron, pero este se quedó. Moses quería conservarlo y en diciembre de 1965 la Junta de Estimación de la ciudad votó preservarlo; Johnson recordó después que el alto costo de la demolición fue un motivo principal. El departamento de parques lo asumió en 1967 y el Theaterama pasó a ser un teatro. A comienzos de los años setenta la Tent of Tomorrow acogió conciertos de rock de grupos como Led Zeppelin y Grateful Dead, y desde 1972 fue una pista de patinaje. En 1974 graves daños en el techo obligaron a la ciudad a cerrarla, y los paneles del techo se retiraron a fines de la década. Las torres de observación nunca volvieron a abrir.

Tras una breve reapertura como espacio de entretenimiento infantil en los años ochenta, la carpa se cerró por seguridad y se dejó deteriorar. El Queens Theatre comenzó a presentar funciones en el Theaterama en 1989. A fines del siglo XX la carpa y las torres estaban abandonadas, uno de los ascensores se quedó atascado en el aire y en 2008 se retiraron. El pabellón entró en 2008 en la lista World Monuments Watch de sitios en peligro y en 2009 se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

El debate sobre la demolición siguió hasta 2013, cuando la ciudad decidió no derribarlo ante la fuerte oposición pública. Voluntarios y sindicatos repintaron la Tent of Tomorrow a mediados de la década de 2010, y un concurso internacional de ideas en 2016 recibió 250 propuestas. En noviembre de 2019 empezó una gran renovación de la carpa y las tres torres. La primera fase terminó en abril de 2023 y desde entonces las estructuras se iluminan de noche; los trabajos posteriores en las torres seguían en marcha, con la fecha prevista de finalización pospuesta más de una vez.

Datos poco conocidos del Pabellón del estado de Nueva York

El suelo de la Tent of Tomorrow tenía un enorme mapa de carreteras de Texaco del estado hecho con 567 paneles de terrazo. El abandono y el vandalismo lo arruinaron y en la renovación de 2019 se reemplazó el terrazo original, aunque se conservaron unas pocas piezas.
En su época, el techo colgante de cables se describió como el más grande del mundo, y la feria estaba exenta del código de construcción de Nueva York, que entonces no permitía esos techos en otras partes de la ciudad.
La torre más alta, de 226 pies (69 m), fue la estructura más alta de la feria de 1964; hoy su altura está limitada por la cercanía del aeropuerto LaGuardia.
Desde comienzos de los años noventa, patinadores han usado los bordes, escalones y rejillas de las fuentes del pabellón, y han aparecido en videos de skateboarding.
En la película Men in Black las torres se presentaban como platillos voladores disfrazados, y una réplica aparece en la atracción Men in Black: Alien Attack de Universal Studios Florida.
Cerca del pabellón hay enterradas dos cápsulas del tiempo de la Feria Mundial.

Filmado aquí

El Pabellón del Estado de Nueva York en la pantalla

Las torres y la explanada del pabellón han servido de escenario de cine y televisión, según Wikipedia.

The Wiz (1978) – El director Sidney Lumet rodó escenas en el pabellón para esta película.
Men in Black (1997) – El exterior del pabellón se usa como escenario, con las torres presentadas como platillos voladores disfrazados.
CSI: NY (2009) – Un episodio de 2009 de la serie se filmó en el pabellón.
Iron Man 2 (2010) – La estructura aparece como una exposición de Stark Industries.

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Visitar el Pabellón del estado de Nueva York

El pabellón está en la zona central de Flushing Meadows–Corona Park, cerca de la Unisphere, el Queens Museum y el Citi Field, así que encaja fácilmente en un día en el parque.
La Tent of Tomorrow y las torres suelen estar cerradas al público y sus entradas están clausuradas; la carpa se abrió brevemente en eventos especiales, como el 50.º aniversario de la feria en 2014. Consulta las reglas de acceso vigentes antes de ir.
Desde los senderos de alrededor se ven la carpa, las tres torres y la estructura pintada de amarillo, que se iluminan de noche. No saltes vallas ni entres en zonas cerradas.
El Theaterama, el edificio circular del recinto, alberga el Queens Theatre desde 1989, así que quizá puedas entrar para ver una función o un programa.
En el mismo parque sobreviven otras reliquias de la feria, como la Unisphere, el Queens Museum y el New York Hall of Science.

Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verifícalos antes de ir.

Mapa: dónde queda Pabellón del estado de Nueva York

Fotos de Pabellón del estado de Nueva York

Patines expuestos en el Pabellón del estado de Nueva York

Escaleras en ruinas del Pabellón del estado de Nueva York

Fotografía numerada 58 del Pabellón del estado de Nueva York

Patines en el Pabellón del estado de Nueva York, recuerdo de su pista de patinaje de los años setenta

Vista nocturna de los terrenos de la Feria Mundial de 1964-65 en Flushing Meadows

Preguntas

¿Se puede visitar el Pabellón del estado de Nueva York?

Se ve desde los senderos de Flushing Meadows–Corona Park. La Tent of Tomorrow y las torres suelen estar cerradas, pero el Theaterama alberga el Queens Theatre. Consulta las reglas de acceso vigentes.

¿Dónde está el Pabellón del estado de Nueva York?

En Flushing Meadows–Corona Park, en Queens, cerca de la Unisphere, el Queens Museum y el Citi Field, en el recinto de la Feria Mundial de 1964.

¿Quién diseñó el Pabellón del estado de Nueva York?

Lo diseñaron Philip Johnson y Richard Foster; Lev Zetlin fue el ingeniero estructural que diseñó el techo de la Tent of Tomorrow.

¿Qué era la Tent of Tomorrow?

Es la estructura elíptica principal del pabellón, con un techo colgante de cables sostenido por 16 columnas de hormigón. Tuvo exposiciones y conciertos, y un mapa de carreteras de terrazo del estado cubría el suelo.

¿Por qué quedó abandonado el pabellón?

Tras la feria fue sala de conciertos y pista de patinaje, pero los daños del techo y la seguridad cerraron la carpa en los años setenta y ochenta. El costo de restaurarlo retrasó durante mucho tiempo cualquier plan.

¿Se usó el pabellón en alguna película?

Sí. Aparece en The Wiz (1978), Men in Black (1997) e Iron Man 2 (2010), y su interior se usó en un episodio de CSI: NY de 2009.