Museo Garibaldi-Meucci, la casa de dos leyendas italianas en Staten Island
El Museo Garibaldi-Meucci ocupa una casa de estilo neogótico de hacia 1840 en el barrio de Rosebank, en Staten Island. Fue el hogar del inventor y fabricante de velas Antonio Meucci, a quien varias fuentes atribuyen un teléfono temprano, y del revolucionario italiano Giuseppe Garibaldi entre 1851 y 1853. Hoy es un pequeño museo del patrimonio ítalo-estadounidense y una escapada tranquila lejos de las multitudes de Manhattan.
En una pequeña casa de Staten Island, un inventor italiano unió con un cable su dormitorio y su laboratorio del sótano en la década de 1850, mientras el revolucionario Giuseppe Garibaldi vivía bajo el mismo techo.
La historia de la casa Garibaldi-Meucci en Staten Island
La casa está unida a dos italianos muy distintos. Antonio Meucci nació en Florencia en 1808 y estudió en la Academia de Bellas Artes de la ciudad antes de trabajar como técnico de escena en el Teatro della Pergola, donde en 1834 construyó un sistema de comunicación acústica entre el escenario y la sala de control. En 1835 se mudó con su esposa, Esterre, a La Habana, donde trabajó en el teatro y desarrolló un método para tratar enfermedades con descargas eléctricas. Su amistad con Giuseppe Garibaldi lo volvió sospechoso en Cuba, y en 1850 el matrimonio se instaló en Staten Island.
En Nueva York, Meucci invirtió sus ahorros en una fábrica de velas de sebo que empleaba a exiliados italianos. Garibaldi, el revolucionario y líder político italiano, vivió en la casa de 1851 a 1853. En 1854 Esterre quedó inválida, y hacia 1856 Meucci había logrado transmitir su voz por cable, uniendo su dormitorio del segundo piso con su laboratorio del sótano. Entre 1856 y 1870 desarrolló más de 30 tipos de dispositivos telefónicos.
Después llegó la caída. La fábrica quebró y en 1861 la casa se subastó, aunque el comprador permitió a los Meucci seguir viviendo en ella. Tras resultar herido en la explosión de una caldera a bordo de un ferri de Staten Island, su esposa vendió sus dibujos y aparatos a un comerciante de segunda mano para reunir dinero. En diciembre de 1871 su abogado presentó una “caveat” de patente, un aviso preliminar, titulada “Sound Telegraph”. En 1876 Alexander Graham Bell obtuvo la patente de la transmisión electromagnética del sonido vocal. Meucci murió en 1889. Una resolución de la Cámara de Representantes de 2002 reconoció su trabajo, pero el Senado no se sumó y su interpretación es discutida.
La casa se convirtió en memorial. En 1884 Meucci asistió a una ceremonia en la que se colocó en el edificio una placa en recuerdo de la estancia de Garibaldi. En 1907, para conmemorar el centenario del nacimiento de Garibaldi, la casa se trasladó desde su ubicación original, cercana, a un pabellón conmemorativo con columnas al aire libre, que se retiró más tarde. En 1923 se añadió un monumento a Meucci en el jardín delantero, y entre 1925 y 1932 las ceremonias de aniversario tuvieron enfrentamientos cuando seguidores antifascistas de Carlo Tresca protestaron por la participación del embajador italiano. La casa abrió como Museo Garibaldi-Meucci en 1956. Entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 y, tras una gran restauración, se reinauguró el 11 de julio de 2009.
Datos poco conocidos del Museo Garibaldi-Meucci
- Antes el museo se llamaba Garibaldi Memorial, y la casa estuvo rodeada de un pabellón de columnas al aire libre.
- El cumpleaños de Garibaldi cae, por casualidad, el 4 de julio, y el lugar ha acogido celebraciones ese día.
- La “caveat” de 1871 de Meucci se titulaba “Sound Telegraph”, y la sociedad detrás de ella solo pudo cubrir los gastos de presentación y de abogado, no el costo de una patente completa.
- Entre 1856 y 1870 Meucci construyó más de 30 tipos de teléfonos; el primero unía su dormitorio con su laboratorio del sótano.
- En 2008 el Ministerio italiano de Bienes Culturales apoyó los festejos por el bicentenario de Meucci con el título “Inventor del teléfono”.
- El monumento a Meucci del jardín delantero data de 1923.
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- El museo está en la propia casa, y celebra el patrimonio ítalo-estadounidense y la vida de Giuseppe Garibaldi y Antonio Meucci.
- Pertenece a la National Order Sons of Italy Foundation y lo administra la Gran Logia de Nueva York de la Order Sons of Italy in America, así que las visitas dependen del calendario de esa organización.
- En el exterior se ve el monumento a Meucci del jardín delantero; la casa lleva desde 1884 una placa por la estancia de Garibaldi.
- Los horarios y las reglas de visita cambian, así que consulta el calendario vigente antes de planear el viaje.
Los horarios, el acceso y las condiciones pueden cambiar. Verifícalos antes de ir.
Mapa: dónde queda Museo Garibaldi-Meucci
Fotos de Museo Garibaldi-Meucci
Preguntas
¿Qué es el Museo Garibaldi-Meucci?
Es una casa museo en una casa neogótica de hacia 1840 en Rosebank, Staten Island. Fue el hogar del inventor Antonio Meucci y de Giuseppe Garibaldi entre 1851 y 1853.
¿Quién fue Antonio Meucci?
Meucci fue un inventor y fabricante de velas italiano, nacido en Florencia en 1808. Varias fuentes le atribuyen un teléfono temprano, con el que comunicaba su dormitorio y su laboratorio del sótano.
¿Vivió realmente Garibaldi en Staten Island?
Sí. Giuseppe Garibaldi, el líder revolucionario italiano, vivió en la casa de Meucci de 1851 a 1853, época en la que Meucci acogía a exiliados italianos.
¿Se puede visitar el Museo Garibaldi-Meucci?
Sí, funciona como museo, gestionado por una organización fraternal ítalo-estadounidense. Consulta el horario y las reglas de visita vigentes antes de ir.
¿Inventó Meucci el teléfono?
Hay opiniones distintas. Alexander Graham Bell obtuvo la patente de 1876, pero una resolución de la Cámara de Representantes de 2002 reconoció el trabajo de Meucci. El Senado no se sumó y su interpretación es discutida.
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